1348. a fekete pestis éve volt. a 14. században Velencéből kiindulva mindenfelé pusztított, sajnos elérte Kölnt is, a történet színhelyét is, és sajnos, -Anna és Esra kivételével- valamennyi szereplő a fekete halál karmai között végzi. A szenvedés, a járvány, a kétségbeesés, a pusztítás mellett a romantikus szál is kibontakozik, ami a regény közepétől nagyjából már sejthető is.:)