A védett tanú

Jess Walter regénye 2005-ben az összes jelentős irodalmi díjat begyűjtötte Amerikában. A védett tanú minden idők egyik legizgalmasabb krimije és egyben legmeghatóbb története "Eljön a nap, amikor több halott embert ismersz, mint élőt." Nyolc nappal az 1980-as elnökválasztás előtt Vince Camden hajnali 1.59-kor felébred a házában, a Washington állambeli Spokane-ben. Zsebre vágja a lopott hitelkártyákat meg egy kis füvet, aztán elindul pókerezni. Vince benne van a tanúvédelmi programban, nappal fánkokat süt egy Fánkolda nevű helyen, éjszaka pedig kurvákkal és szerencsejátékkal múlatja az idejét. De egy nap feltűnik egy ismerős arc, és Vince rájön, hogy a múltját nem sikerült maga mögött hagynia. Úgy dönt, hogy visszamegy New Yorkba, hátha helyrehozhatja a hibát, amit elkövetett. A maffia azonban nem arról híres, hogy elnézően bánna a spiclikkel. És ahogy Vince egyre közelebb kerül a mindent eldöntő találkozáshoz a New York-i alvilág fejével, úgy közeleg az igazság pillanata Jimmy Carter és Ronald Reagan párharcában is, amelyet a világ leghatalmasabb emberének pozíciójáért vívnak. Minél nagyobb a tét, annál tisztességtelenebb eszközökhöz nyúlnak a felek, Vince pedig egyre inkább úgy érzi: ha sikerül eldöntenie, hogy kire szavazzon, a saját sorsát is a kezébe tudja venni. Vajon megkapja Vince a lehetőséget, hogy újrakezdje az életét? Egyáltalán lehetséges újrakezdeni egy életet?

A szerző szokatlanul új oldalról közelít az "amerikai álomhoz". Piti szélhámosok, prostik, maffiózók és zsaruk szemszögéből mutatja be a világ leghosszabb ideje működő demokráciáját. Reagan és Carter küzdelme pedig nem csak a jelenlegi amerikai elnökjelöltek versengését segít megérteni; olykor kísértetiesen emlékeztet a Magyarországon zajló politikai csatározásokra is.

Régóta nem olvastam könyvet ilyen mohón, ilyen megszállottan, mint A védett tanút. Szereplői mintha valódi emberek volnának, akik kétségbeesetten igyekeznek megértetni magukat: az ő életük rádöbbenthet minket arra, mennyire vágyunk a demokráciára. (Richard Russo, Pulitzer díjas író)

Ez a csodálatos regény egyszerre okos, szellemes, komor és megható, Jess Walter a legjobb írók egyike. (Nick Hornby) A védett tanú nem egy hétköznapi regény -  magával ragadó történet árulásról, életről, halálról és politikáról. Walter egy zseni. (Hallie Ephron, Boston Globe)