Ausztrália, Óceánia és az Antarktisz természeti földrajza

Ausztrália Földünk legkisebb kontinense. Területe (Tasmániával együtt) mindössze 7 682 300 km2. Ausztráliát sokszor illetik az "elszigetelt kontinens" jelzővel is; Afrikától 7000, Dél-Amerikától 10-12 000 km-re fekszik, a fenti jelző azonban értelmét veszti, ha a kontinensek közötti távolságok egybevetésénél Ázsiához hasonlítjuk, hiszen a pleisztocénben még szárazföldi összeköttetésben volt a két világrész.
Balázs Dénes "szigetkontinens"-nek nevezi Ausztráliát, mivel minden oldalról tenger (óceán) veszi körül, melyet több irodalom "Déli-óceán" névvel illet. Nagy geográfusunk és utazónk értelmezése valószínűleg arra is irányul, hogy ez a legkisebb területű kontinens.

Ausztrália egyben politikai egység is; a nagy távolságok országa. A kontinenst tagolatlan partvonalak jellemzik, melyekkel a későbbiek során ismerkedünk meg.